在读大三的时候，有一天我收到了与我同名的戴维叔公(戴维·罗斯)的一封信，他邀请我下个月到纽约与他一起参加一个午宴。看起来一些与他关系密切的好朋友也会参加，这有点让我失望，因为我喜欢跟戴维叔公单独聊天。但是想象一下，当我看到其他三位客人出现，发现他们每个人都是诺贝尔奖获得者的时候，我惊讶的样子!伯父作为一个移民，在纽约下东区的贫民区长大，九年级之后就没有继续接受正规的学校教育，他是如何结交到这样的朋友的?他是一位不同寻常的人、一位创业者……还是一位天使投资人。

    作为一位勤奋的创业者，叔公跟他兄长(我的爷爷)一起创立了几家公司，其中一家在将近一个世纪之后仍然运营良好。作为一位慷慨的慈善家，他为很多有意义的事情奉献了时间和资金。

    但对我来说，关于叔公最有趣的事情，是他对寻找并支持各种技术发明的偏好。后来，这个在贫民区长大、只接受过极少技术教育但拥有无穷能量和好奇心的男孩，跟艾尔伯特·爱因斯坦见过面，还成为了维拉蒂米尔·斯福罗金(Vladimir Zworykin，电视显像管发明人)、诺贝尔奖得主罗莎林·雅洛(Rosalyn Yalow)和艾西德·艾萨克·拉比(Isidor Isaac Rabi)等人最亲密的朋友。在天使投资人这个术语被创造出来之前，他用发明催化剂来描述自己。对于一项潜在的、令人兴奋的新技术，他会尝试去了解，并让它得到一名该领域的科学家或一所大学的注意，然后提供种子资金来资助对这项技术的研究并将其商业化。

    他作为背后的主要支持者，曾资助了威廉·考尔夫博士(Willem Kolff，人工心脏的发明人)的人工肾脏开发、纽约香奈山医院的高压操作单元、快速手术的血管缝合，以及医疗技术基金会，它是一家领先的新医疗设备投资机构。不得不说的是，他个人还发明了用于高层住宅建筑的嵌入式空调。在他的项目中实习过的大学生约西·瓦尔迪(Yossi Vardi)，日后成为了以色列最年轻的发展部长，现在还成为了一位成功的天使投资人。

    戴维叔公留给我的这种灵感，在我的父亲丹尼尔·罗斯(Daniel Rose)身上也有所体现，他在70岁的时候，获得了安永年度创业者奖，他现在已80多岁高龄，还在开发新的项目、投资新的创业公司。他们给予我的是对于融资和创业发展的独特视角。尽管我不是唯一的第三代创业者，但我相信自己可能是世界上仅有的第三代天使投资人。

    有了这些值得学习的榜样，20世纪80年代早期完成MBA课程之后，我与商学院的教授彼得·加里蒂(Peter Garrity)博士联合创立了我的第一家技术公司。当时，我在做全职房地产开发业务，创立一些技术公司则是我的兼职。其中一家公司在新兴无线通信领域取得了令人瞩目的成绩，这让我最终全身心地投入了技术领域。

    凭借着难以置信的幸运，我的第一家公司在20世纪90年代早期获得了一只顶级风险投资基金的投资，并最终成长为一家拥有120名员工的跨国互联网通信公司。但当2000年前后互联网泡沫破灭的时候，我们十多年的心血也付之东流，我的妻子建议我暂时离开创业圈，给自己放个假，并找一份真正的工作。

    因此，我成为了一位天使投资人。

    结果，在过去的15年中，我体验到了人生中最快乐的事情。十年前，我创立了纽约天使联盟，这个联盟现在是世界上最活跃的天使投资团体。我投资了超过90家的创新公司，还通过公司并购取得了几百万美元的回报，并购方包括谷歌、Facebook、亚马逊、英特尔、哥伦比亚广播公司、柯达等。在这个过程中，我遇到了一些最杰出的创业者和投资人(其中的很多人我会在本书中介绍给读者)。我还在耶鲁大学、哈佛大学、哥伦比亚大学和其他商学院以及TED上演讲，阐述如何给投资人做融资推销(网上点击量超过100万次)，从而为成千上万的人提供了教育和辅导。我在美国奇点大学(Singularity University)创立了“金融、创业及经济学”项目，我获得过纽约大学斯特恩商学院年度导师称号，被《红鲱鱼》杂志评为“硅巷元老”，被《福布斯》评为“纽约超级天使”，还获得了史蒂文斯理工学院的荣誉博士学位。

    在这之后，我的好妻子最终动了怜悯之心，允许我回到创业圈，于是我创立了Gust.com这个网络平台，现在可以给全球的天使投资行业提供支持，在平台上已经完成的早期天使投资和种子期投资累计超过20亿美元。

    在创业投资、融资的谈判桌两边积累的这些经历，让我从独一无二的视角鸟瞰了整个早期投资行业，我清晰地看到，天使投资已经从一项富人的休闲运动，转变成了每个人合理的资产配置方式，只要他拥有获得合格投资人资格的资产或收入水平。

    为什么天使投资即将腾飞

    有一个席卷商业世界的重大变化，在20世纪出现并在21世纪腾飞，但其完全导入尚未完成。科技正在以极快的速度发展，结果将是，几乎我们认为自己所了解的商业和金融中的一切都将被颠覆。每年，科技的力量在提升，而同时其成本在降低，而且，技术被不断应用到新的行业中。结果，那些在20世纪能取得成功的公司，毫不夸张地说在21世纪注定要失败。对于那些拥有可观资金(通常超过10万美元)，愿意且能够拿一部分钱去承担审慎风险的人(天使投资人)来说，这是个极好的机会!

    随意想一些实例：商业航空、零售书店、高等教育、农业、音乐及娱乐业、消费电子，甚至是城市出租车业务。上述实例中，每个行业都将被科技、规则、市场等因素带来的变化彻底颠覆。今天《财富》500强榜单里有443家公司都不曾出现在这个榜单1955年的第一版之中。因此，未来最大的、最具价值的公司现在仍在创设之中，但是对于公开股票市场的投资人来说，他们无法参与到这个价值创造的爆炸性增长阶段。

    但是，有一类个人投资者也可以参与的方式，那就是在一家公司创立之初就给予投资和支持，这种形式的投资有可能获得极大的回报。当2009年4月，本·希尔伯曼(Ben Silberman)联系纽约天使联盟，打算为他的移动式交互产品目录的创意寻找一笔小额投资时，他给自己公司的估值是250万美元。在5年后的今天，他创办的Pinterest公司估值高达38亿美元—增长了1 520倍。可以想象，像我的朋友布莱恩·科恩(Brian Cohen)和比尔·洛斯(Bill Lohse)等有着先见之明和信心的天使投资人，参与了该公司最初一轮融资，必然取得了丰厚的回报。而那些在首次公开募股时以38美元/股的价格购买Facebook股票的公开市场投资人，到本书写作之日，他们可能仅获得了76%的价值提升。相比起来，种子期投资人和IPO投资人的回报差异高达2 000倍。

    科学技术的发展、政府规定的变化、创业成本的快速下降、新的网络投资平台的出现，这些因素结合起来，意味着现在任何一位持有审慎态度的投资人都可能采取正确的方式参与天使投资，说明这一点正是这本书的目的。我从最浅显的基础开始，逐步涉及市场状况、理论知识以及直接投资，最终谈到早期阶段公司的操作实践。毫无疑问，这种高回报资产类别投资的另一面，是赔钱的高风险，但通过一种细致、专业的统计方法，长期来看，你可能获得比其他任何传统资产类别更高的回报。如果你像我一样，你可能也会在这个过程中获得极大的乐趣!